เลียนแบบเกมการฆาตกรรมในสนามเด็กเล่น ในเกม Squid Game กลุ่มคน 456 คนที่มีหนี้สินและหมดหวัง ถูกล่อให้เข้าสู่เกมเอาชีวิตรอดที่กระหายเลือด ซึ่งพวกเขามีโอกาสที่จะเดินหนีด้วยเงิน 45.6 พันล้านวอน (39 ล้านดอลลาร์) ของเกาหลีหากพวกเขาชนะซีรีส์หกเกมบิด? พวกเขาตายถ้าพวกเขาสูญเสีย เกมดังกล่าวเรียบง่ายเพียงพอ – เป็นเกมในวัยเด็กที่ผู้เล่นเติบโตขึ้นมา และการเทียบเคียงกันอย่างน่าประหลาดใจของการเล่นของเด็กไร้เดียงสากับการเสียชีวิตด้วยความรุนแรงได้ทำให้ผู้ชมลุกขึ้นนั่ง ฮวังดงฮยอก ผู้อำนวยการเกม Squid Game ให้สัมภาษณ์ว่า “ผู้คนต่างหลงใหลการประชดที่ผู้ใหญ่ที่สิ้นหวังเสี่ยงชีวิตเพื่อเอาชนะเกมสำหรับเด็ก” “เกมนั้นเรียบง่าย ดังนั้นผู้ชมจึงสามารถให้ความสำคัญกับตัวละครแต่ละตัวมากกว่ากฎของเกมที่ซับซ้อน” นอกจากนี้ยังมีองค์ประกอบของความคิดถึง ตัวอย่างเช่น การแข่งขัน Dalgona honeycomb ในตอนที่ 3 เป็นเรื่องที่คนเกาหลีส่วนใหญ่จำได้ว่าเคยเล่นเมื่อตอนเป็นเด็ก ในการท้าทาย ผู้เล่นจะต้องใช้เข็มตัดรูปร่างของขนมรังผึ้งแผ่นบางๆ ออกอย่างระมัดระวัง หากคุณได้รูปร่างที่สลับซับซ้อนและลูกกวาดแตก คุณจะแพ้ ผู้ใช้ชาวเกาหลีรายหนึ่งทวีตว่า: “เกมปลาหมึกทำให้ฉันอยากกิน Dalgona [ลูกอม] อีกครั้ง นี่มัน 20 ปีแล้ว…ยังอยู่ใกล้กันไหม ฉันไม่คิดว่าฉันจะหามันเจอ”
ผู้เชี่ยวชาญยังกล่าวถึงความสำเร็จของการแสดงด้วยตัวละคร รวมโปรสล็อตสมาชิกใหม่100% ซึ่งหลายคนเป็นสมาชิกชายขอบของสังคม แม้ว่าพวกเขาจะเชื่อมโยงกันด้วยปัญหาเงินมหาศาล แต่ก็มาจากทุกวิถีทาง ตัวอย่างเช่น ผู้นำคือคนว่างงานที่มีปัญหาการพนันซึ่งพยายามดิ้นรนเพื่อจะได้ความนับถือจากครอบครัว. Squid Game ในเกมดังกล่าว เขาได้พบกับผู้แปรพักตร์ชาวเกาหลีเหนือที่แปรพักตร์ซึ่งมีภูมิหลังที่น่าเศร้า และคนงานชาวปากีสถานซึ่งถูกนายจ้างทำร้าย Kim Pyeong-gang ศาสตราจารย์ด้านเนื้อหาด้านวัฒนธรรมระดับโลกที่มหาวิทยาลัย Sangmyung กล่าวกับ BBC ว่า “ผู้คนโดยเฉพาะอย่างยิ่งคนรุ่นใหม่ซึ่งมักทนทุกข์ทรมานจากความแปลกแยกและความไม่พอใจในชีวิตจริง ดูเหมือนจะเห็นอกเห็นใจกับตัวละครเหล่านี้” 50รับ100รวมค่าย เช่นเดียวกับเพื่อนบ้านในเอเชียตะวันออก ลักษณะการแข่งขันสูงของสังคมในเกาหลีใต้ทำให้หลายคนรู้สึกไม่แยแส แม้จะทำงานหนัก แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่ทุกคนจะได้ตำแหน่งมหาวิทยาลัยหรืองานดีๆ ในมหาวิทยาลัย เกมในรายการแม้ว่าจะถึงตายได้ก็ตาม นำเสนอโลกทางเลือกตามที่คาดคะเนตามการเล่นที่ยุติธรรม ดังที่เจ้าหน้าที่เกมคนหนึ่งกล่าวไว้ในซีรีส์ว่า “ผู้เข้าร่วมทุกคนในเกมเท่าเทียมกัน เรากำลังให้โอกาสสุดท้ายแก่ผู้ที่ได้รับความเดือดร้อนจากการปฏิบัติและการเลือกปฏิบัติที่ไม่เท่าเทียมกันในโลกภายนอกเพื่อชนะการแข่งขันที่ยุติธรรม”
สื่อตะวันตกได้เปรียบเทียบระหว่าง Squid Game และ Parasite ภาพยนตร์เกาหลีที่ได้รับรางวัลออสการ์ปี 2019 ที่พิจารณาถึงความเหลื่อมล้ำทางความมั่งคั่งและความอยุติธรรมของสังคม แต่ในเอเชียตะวันออก ผู้ชมได้ชี้ให้เห็นว่าการแสดงมีความคล้ายคลึงกับภาพยนตร์ญี่ปุ่นปี 2014 As The Gods Will อย่างไร 50รับ100รวมค่าย ภาพยนตร์เรื่องนี้มีศูนย์กลางอยู่ที่นักเรียนมัธยมปลาย แต่มันเป็นไปตามเนื้อเรื่องที่เปรียบเทียบได้ และบางคนถึงกับกล่าวหาว่า Squid Game เรื่องการลอกเลียนแบบ ตัวอย่างเช่น As The Gods Will นำเสนอเกมสำหรับเด็กแบบดั้งเดิม “ไฟแดง ไฟเขียว” ในฉากที่โด่งดังที่สุดฉากหนึ่งจาก Squid Game หุ่นยนต์สาวยักษ์ใช้ดวงตาเลเซอร์ของเธอเพื่อค้นหาผู้เล่นที่แพ้ในเกม พวกเขาถูกฆ่าตายแล้ว อย่างไรก็ตาม ผู้กำกับ รวมโปรสล็อตสมาชิกใหม่100% Hwang ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหา โดยกล่าวว่า “ไม่มีความเชื่อมโยง” ระหว่างการแสดงทั้งสอง และการเทียบเคียงเกิดขึ้นเพียงเพราะประเภทของรายการเท่านั้น “ผมเริ่มวางแผน [เกมปลาหมึก] ในปี 2008 และเริ่มเขียนบทในปี 2009… ความคล้ายคลึงที่ชี้ให้เห็นนั้นเป็นเรื่องบังเอิญล้วนๆ และไม่มีการคัดลอกจากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง” เขากล่าว ไม่ว่าในกรณีใดโฆษณาทั้งหมดที่อยู่รอบ ๆ การแสดงของเขานำไปสู่การเรียกร้องให้มีซีซันที่สอง แต่แฟนบอลอาจจะต้องรอนานถึงขนาดนั้น “ฉันไม่มีแผนพัฒนาอย่างดีสำหรับ Squid Game 2” เขากล่าวกับ Variety “แค่คิดก็เหนื่อยแล้ว”
